江南行省，首府怀南城。

清晨暖阳初升，自云间投下微光，为这座在整个大乾仅次于帝都的雄伟城池披上暖色。

城北之地，一座气势磅礴的府邸占据了半壁街坊，正是南毅王府所在。府内雕梁画栋，亭台楼阁鳞次栉比，飞檐斗拱交错纵横，其规制之宏伟，气度之奢华，堪称大乾历代宗室府邸之最。

王府门外，一阵马蹄声急。

青璇自镜源县动身，不眠不休地策马疾驰了一整夜，终于在天亮时分赶到王府。她将那匹几乎累到脱力、四足不住打颤的马匹交予马厩的小厮，甚至来不及喘上一口气，便匆匆入府，径直朝着王府深处的北苑赶去。

临汐郡主受王爷独宠，故而在王府地位极高。作为郡主身边最信赖的侍女，青璇拥有在府中绝大多数区域行走的资格。

而北苑，乃是王爷居住的所在。

此刻，王府东北角园林深处，一株晚桃正迟迟盛开。粉色的花朵随枝蔓延，自窗口探入书房内。

两鬓斑白的男人倚窗而立，伸手攀折桃枝。

桃花的馨香散入鼻中，秦奉那一双剑眉却紧紧皱起，眼神里的凌厉顷刻变为深邃，闪烁着几分深沉和悲痛。他的视线挪移，最终定格在墙上悬挂的一幅画卷之上。

男人的视线缓缓挪移，

画中女子仙姿玉貌，婀娜翩翩，恰于桃林中婉转，回眸浅笑，顾盼生辉。

“阿念……”

秦奉的声音低沉到了腹中，“今年的晚桃花，依旧同那年一般娇艳。只是这花在，楼却已空……”

书房内静默了片刻，忽而，一道略显苍老的声音打破了寂静：

“王爷对王妃思念至深，此情此意，实在令老朽动容。”

秦奉神色一定，迅速回过神来。

睹物思人，方才一心回忆往日的点点滴滴，他竟忘了这屋中还有旁人。不过好歹是威震一方的王者，对此能轻松做到面不改色，目光也很快恢复平日的锐利。

“归雁先生觉得，此花如何？”

“朝阳正好，花甚娇。只奈何大乾抒咏桃花诗词千千万，却无一首能共王爷之情。”

书房另一侧的桌前，此刻正坐着一位老者。

年龄估摸七旬上下，身形微胖，衣着宽敞灰袍，一脸和颜悦色。此人乃是江南万千学子公认的文魁，号称“归雁先生”的沈远修。

他既是王府幕僚，也是秦奉的忘年好友，同时更是郡主之师。

今日到此，乃是受王爷之邀，一同谈诗论词。

沈远修的话，恰好说到了秦奉的心坎里。他没有接话，只是重新将目光投向窗外那片灿烂的桃色。

诚如对方所言，他本戎马半生，之所以会在晚年寄情于诗词文道，皆因他那逝去的爱妻，生前曾是名满天下的第一才女。

如今女儿七汐的身上，仿佛有她的影子。

也正因如此，他才会顶着宗室的压力，毅然拒绝了与南济的联姻，破例准许女儿以文会招婿。

良久的沉默过后，还是沈远修主动开口，打破了这份宁静：“说起来，不知昨夜的镜湖文会，最终结果如何。”

“当是儿戏吧。”

秦奉无奈叹息道，“以此间晚辈之才，恐怕难入小汐之眼。”

沈远修微微颔首，表示赞同。

诚然，郡主之才情，早已远超同辈翘楚。这所谓的“以文招婿”，说到底，不过是王爷为推拒联姻、将爱女留在身边的一个借口。想要在这样一场文会中，真正寻得能让郡主倾心的绝妙佳作，希望何其渺茫？

“咚咚咚！”

恰在此时，书房门忽然被敲响。

秦奉缓缓收回思绪，转身看向门口。

“进。”

“吱呀——”

房门应声而开，青璇的身影出现在门口。她显然是一路疾行而来，气息尚有些不稳，但还是尽力平复着急促的喘息，快步迈入房中，单膝跪地。

“参见王爷！”